在国际贸易环境下，自然而然会产生很多贸易术语。不同国家因环境语言或者对交易国家的贸易习惯不甚了解等问题对相关贸易术语的理解可能会有偏差。为了避免或者减少这种不确定性，国际商会(icc)于1936年首次公布了一套解释贸易术语的国际规则，名为incoterms1936，旨在为国际贸易中最普遍使用的贸易术语提供一套解释的国际规则，接着又于1953年、1967年、1976年、1980年和1990年，现在则是在2000年版本中做出补充和修订，以便使这些规则适应当前国际贸易实践的发展。
《国际贸易术语解释通则》的诞生有效地避免因各国不同解释而出现的误解、争议或者诉讼。
需要强调的是，《国际贸易术语解释通则》涵盖的范围只限于销售合同当事人的权利义务中与已售货物(指"有形的"货物，不包括"无形的"货物，如电脑软件)交货有关的事项。
2000年国际贸易术语解释通则13种贸易术语
e组发货 exw ex works 工厂交货(……指定地点)
f组主要运费未付 fca free carrier 交至承运人(……指定地点)
fas free along side 船边交货(……指定装运港)
fob free on board 船上交货(……指定装运港)
c组主要运费已付 cfr cost and freight 成本加运费(……指定目的港)
cif cost,insurance and freight 成本、保险加运费付至(……指定目的港)
cpt carriage paid to 运费付至(……指定目的港)
cip carriage and lnsurance paid to 运费、保险费付至(……指定目的地)
d组货到 daf delivered at frontier 边境交货(……指定地点)
des delivered ex ship 目的港船上交货(……指定目的港)
deq delivered ex quay 目的港码头交货(……指定目的港)
ddu delivered duty unpaid 未完税交货(……指定目的地)
ddp delivered duty paid 完税后交货(……指定目的地)。
2010年国际贸易术语解释通则和2000通则区别
《2010年国际贸易术语解释通则》于2011年1月1日起正式实施，2010与2000相比主要变化有:
1.贸易术语的数量由原来的13种变为11种。
2.删除2000年国际贸易术语解释通则中四个D组贸易术语，即DDU (Delivered Duty Unpaid)、DAF (Delivered At Frontier)、DES (Delivered Ex Ship)、DEQ (Delivered Ex Quay)，只保留了INCOTERMS2000D组中的DDP(Delivered Duty Paid )。
3.新增加两种D组贸易术语，即DAT (Delivered At Terminal )与DAP(Delivered At Place )。
4. E组、F组、C组的贸易术语不变。
TIPS:虽然2010通则于2011年1月1日正式生效，但并非2000通则就自动作废。因为国际贸易惯例本身不是法律，对国际贸易当事人不产生必然的强制性约束力。国际贸易惯例在适用的时间效力上并不存在"新法取代旧法"的说法，即2010通则实施之后并非2000通则就自动废止，当事人在订立贸易合同时仍然可以选择适用2000通则甚至1990通则。